08/10/2009, Trucos y astucias
Según un estudio reciente sobre los jugadores exitosos de juegos de casino, profesionales y aficionados, las personas con una formación científica en matemáticas tienen el mejor rendimiento. Esto no quiere decir que para tener éxito en los juegos de azar ustedes deben ser un genio en matemáticas, pero si este es su caso, tienen una ventaja.

Edward O. Thorp, uno de los mejores jugadores de los tiempos modernos, es el ejemplo perfecto del jugador-matemático. Él es considerado por muchos como el mejor contador de cartas en el juego de blackjack. El profesor estadounidense de matemáticas fue el primero en demostrar matemáticamente que los jugadores podrían tener la ventaja sobre el dealer mediante el uso de las técnicas de contar cartas en el blackjack. Thorp se hizo famoso como autor del best-seller "Beat the Dealer: A winning Strategy for the Game of Twenty-One" ("Derrotar al Dealer: una estrategia ganadora para el juego de blackjack"), libro publicado en 1962 y reeditado en 1966. También es el inventor de los primeros ordenadores portátiles, siempre como una manera de vencer a los casinos. Sus estudios incluyen un doctorado en matemáticas y una licenciatura en física obtenida en la misma Universidad (Universidad de California en Los Ángeles). Thorp hizo su fortuna en el mercado de valores.

Pero también hay otros ejemplos de matemáticos que se han convertido en jugadores exitosos. Entonces, ¿cuál es el secreto? Muchas personas consideran los juegos de casino como juegos para los tontos. Mucha gente cree en el prejuicio de que sólo los operadores de apuestas y los casinos ganan dinero. Pero si esto fuera cierto, los matemáticos deben confirmarlo con su cálculo de probabilidades y estadísticas. Los que son más capaces de formular observaciones sobre la rentabilidad potencial de los juegos de azar, son en realidad los jugadores que tienen éxito en los juegos de azar.

La razón es, quizás, que sobresalen en la evaluación de los riesgos. Todos los jugadores arriesgan, pero la mayoría de ellos no son plenamente conscientes del nivel de riesgo que asumen. Para algunos juegos, es posible minimizar los riesgos y maximizar el beneficio potencial. Blackjack es un ejemplo perfecto del juego en donde los trucos matemáticos como el recuento de las cartas son capaces de cambiar las posibilidades de ganar en favor del jugador.