19/02/2010, Legislación sobre juegos de azar
La Unión Europea (UE) se siente un poco acosada por la confusión constante que rodea los juegos de azar en línea dentro de los Estados miembros. El nuevo Comisario de Mercado Interior, Michel Barnier, ha declarado que va a resolver las dificultades y hacer que las cosas funcionen sin problemas.

Varios países miembros, entre ellos Francia, Alemania y Grecia, se han negado a adaptar sus leyes de juego en línea para cumplir con los requisitos de la UE, incluso después de haber sido advertidos de la necesidad de hacerlo, por la Comisión Europea. Los países en violación de las leyes tienen un hilo común, las leyes que dan a los operadores nacionales o a los monopolios nacionales una ventaja competitiva sobre los operadores de otros miembros de la UE.

Barnier, poco después de asumir su posición dio instrucciones a los servicios de la Comisión Europea para elaborar un Libro Verde sobre los juegos de azar en línea.

Malta está observando todos los movimientos del comisario en un intento de mantenerse al día con las últimas regulaciones del mercado. Este país ha sido un defensor de las operaciones de juego en línea licenciadas y reguladas y siempre señaló la incongruencia en la aplicación por los países miembros de los acuerdos de libre comercio electrónico.

Portugal recibió recientemente luz verde para mantener su monopolio por el Tribunal Europeo de Justicia, lo que es totalmente en contra de lo que la UE está pidiendo.

Francia también ha dejado claro que quiere mantener su bastión en el negocio lucrativo de los juegos de azar en línea.

Barnier, sugirió que, de acuerdo a los servicios jurídicos de la Comisión, la decisión no ofrece a los Estados miembros más libertad pero justifica ciertas restricciones en criterios estrictos. Dijo que la decisión era, entre otros, construida sobre el carácter histórico y atípico de la institución portuguesa, que tenía el monopolio sobre la organización de los juegos de azar.

Para abordar estas y otras cuestiones acuciantes, Barnier ha puesto en marcha un proceso de consulta con los Estados miembros y las partes interesadas a fin de que un análisis preciso de la situación podría ser hecho, en la forma de un Libro Verde que saldrá el próximo otoño, con sujeción al acuerdo del Colegio de Comisarios.

"Malta es a favor de una mayor clarificación de las normas, pero éstas no deben ser utilizadas para introducir prácticas restrictivas", dijo un representante del establecimiento de juego de Malta. Malta es una base importante para los operadores de apuestas por internet.